中上級で参加しました。
そのこと自体は、以前と何ら変わらないのですが、指導員の方々は、私が日曜日（一般講習）で上級に上がったことをご存知です。
それはつまり、私が「中上級」の「中」ではなく「上」にならなければいけないことを意味しました。
「上級どうだった？」
車両点検中に、N山警部補が声をかけてくれます。
私のことと、私のような者を受け入れなければならなくなった、上級の他の人たちのことを心配してくれているのでしょう。
思い切って、感じたことや思うことを（なるべく簡潔に）話してみました。
警部補は、私の話を聞き、更に、いろいろなことを話してくれました。
レディースも、全員でのブレーキング練習の後は、一般同様、中上級が先に傾斜走行を行います。
現在はコースの東側が工事中のため、西半分のみ使っての練習となっています。
長いコースは設定できないため、前半は高速系、後半は低速系（クネクネ系）と、2種類のコースを走ることになりました。
高速系、がんばってもがんばっても直線で離されるつるばら@ファントムの前に、センターの原付に乗ったN山警部補が突然入ってきました。
「ノーブレーキで行ける所があるんだよ！」
とても警察の方の口から出たとは思えない言葉とともに、N山警部補、原付で疾走！
※練習としての傾斜走行なので、ノーブレーキもありです。念のため。
ついて来い、と言っているのがわかるので、ついていこうとしますが、私の腕がついていきません。
大きなコーナーはノーブレーキであっという間に後にし、小さなコーナーは信じられない位の小回りで通過していくのです。
速い・・・速すぎる・・・
原付って、ここまで走るんだ。
走り終わって、驚きと憧れとでぼーっとなった私に、警部補が話しかけてくれます。
「わかった？ノーブレーキで行ける所があるでしょう？」
「はい、その次が緩いターンの時はノーブレーキで、きつい時はブレーキ使うんですね。」
「小さいターンはバイクを寝かすよりRブレーキで。接地はしない。ほら。」
N山警部補の乗る原付スクーターは、小さな小さな８の字を何度も続けて書いて見せました。
どきどきしました。
自分が今までできていなかったこと、これからできるようになっていく（べき）ことが、はっきり見えました。
これが、一歩を踏み出す、ということなのでしょうか。
不思議なことに、他の指導員さんからのアドバイスも、今までとは違って聞こえました。
急に高度なことを言われるようになったわけではありません。
何だか、自分の中での響き方が違う感じなのです。
とはいうものの、相変わらずその場ですぐに直したり、身に付いたりするわけじゃないのですが。
それでも、今日という日は、真新しい、素敵な日でした（レディースだから半日ですが）。
この新しい日が、いつまでも続くよう、倦まず弛まず走り続けたい、と思いました。