毎年恒例、とはいえ私にとっては2年ぶりのTEC-R会員企画、今回は「オフロードコース」に参加しました。
なぜって
「予約電話をかけることができる海域まで戻ってきた時、空きがあるのはオフだけだったから」
そう、あの航海出張のせいです（苦笑）
そんな不人気、いやマニアックなこのコース、参加者は10名ちょっと。
オンロードの中級などは、１００名はいそうな勢いなのに。
でもまあ、その分たくさん走れるからいいか。
車両は、足着きはよいけどキック始動のCRF100ではなく、乗り馴れた？XR230をチョイスしました。
K島さんとK田さんという二人の担当イントラさんのもと、課題は「トラっぽいもの」と「モトっぽいもの」の２種類でした。
まずは慣熟を兼ねて「モトっぽく」不整地を走ります。
が、この時点でもう、他の人の速度に付いて行けない！！
なんというか、滑りそうな所を予測して足を出しておく、というあのモトクロイズムあふれる（そんな言葉ないか）動作ができない、というか遅いのですね。
ムリヤリかかとを着きながら、モタモタ集団について行く、という情けない走りです。
運良く転倒はしなかったし、後輪の滑るスリルとサスペンスもちょっと味わいましたが、この調子では無傷で１日を終える自信がありません。
続いて「トラっぽく」不整地及び絶壁の登り降り。
こちらはいきなり一走目でスタンディングしたままコケてしまいましたが、なじみのXRだったことが幸いして、怪我も動揺もありませんでした。
という訳で、今回、元はじゃなくてモトは捨ててトラに徹することに。
赤と青のカードとパイロンが置かれた不整地は、前日の雨のために泥地になっていました。
この泥地を通過した後、絶壁を上り、勢い余って反対側に落ちないようにしながら左に回って、また絶壁を降りてくる、という、書いてしまえばとっても簡単なコースです。
コツはおしりの引き方というか、へっぴり腰にならないように気をつけつつ、記録担当さんのカメラがこっち向いたらなるべくかっこ良く・・・というのはよけいです。
眼前に立ちはだかる絶壁にあっては、上り坂は前輪に荷重を掛けるように、下り坂は後輪に荷重を掛けるように・・・こちらはなぜか、すぐに慣れてしまいました。
XR上でスタンディング、ハンドルフルロックでパイロン回って、絶壁上って左折？して絶壁降りてゴールしたら、またハンドルフルロックで・・・を繰り返しているうちに、あれ、なんかこれ、やったことあるような？
落ち着いてよーくラインを見てみたら、絶壁前の区間、なんと「悪路応用」の前半とほぼ同じライン設定だったのです。
よーし、見切った！
夢中になって、何周も何周も繰り返し練習します。
通るたびにサマになっていく気がするし、不整地は通るたびに少しずつ状況が変わるのでそれも面白いのです。
これで土管越え？でもあったらとっくに挫折しているところですが。
いい汗かいてちょっと一休み、というところ、K島さんがお手本をやってくれています。
ふっと見やった瞬間、私は突然気がつきました。
自分のフォームと全っ然違うことに。
私のフォームは、単なる「スタンディング千鳥」。
何と言うか、オフっぽいかっこよさがないのです。
通らばリーチじゃ練習になりません。
というか、ここでオフっぽいフォームを作っておかないと、後々土管越えとかできるようにならないのでしょうね。
自分の独り善がりが恥ずかしくなりました。
こんな衝撃の事実に気づいたあたりで、年末スペシャル・練習の部は終了。
アトラクションの部へと移っていったのでした。
私のバイクライフ2012年はこんな感じで終わりました。
ちょっと不完全燃焼？欲求不満？というかやっぱり情けない？
でも、オンで一生懸命練習してきたことが、他のバイクの楽しみにもつながって行くことが少しわかった気がして、自分では実は満足していました。
そもそも、安全運転大会で全国大会の選手になりたい！と思ったキッカケは、2008年の白バイ大会で、雨の中のトライアルを見て感動したから、でした。
ようやく初めての全国大会出場を果たした年を、トラっぽいイベントで〆ることができたのは、かなり幸せだったと言えそうな気がしました。
来年、トラに目覚めるかどうかはわかりませんけど。
ともあれ、よい締めくくりでした。
